La Grecia non è soltanto mare, isole e siti archeologici. Quando arriva la fine dell’estate, soprattutto tra agosto e ottobre, il paesaggio cambia ritmo e in molte regioni comincia uno dei momenti più importanti dell’anno agricolo: la vendemmia.
Filari assolati, grappoli maturi, cantine in piena attività e piccoli paesi che si riempiono del profumo del mosto raccontano una Grecia diversa da quella delle vacanze balneari. Un Paese che possiede una tradizione vitivinicola antichissima e una straordinaria varietà di vitigni autoctoni, molti dei quali difficili da trovare altrove.
Ma quando si vendemmia in Grecia? Quali sono i vini più importanti? E quali curiosità si nascondono dietro le vigne di Santorini, Nemea o della Macedonia? La risposta cambia parecchio a seconda della regione, dell’altitudine e della varietà coltivata.
Quando inizia la vendemmia in Grecia
In generale, settembre è considerato il grande mese della vendemmia greca, ma il calendario reale è molto più ampio. In alcune zone particolarmente calde e secche, come Santorini, la raccolta può cominciare già ad agosto. Nelle aree più fresche e montuose, invece, alcune uve arrivano a maturazione tra ottobre e perfino i primi giorni di novembre.
È quindi difficile parlare di una sola “data della vendemmia”. Il periodo dipende dall’andamento climatico dell’annata, dal tipo di terreno, dall’altitudine e soprattutto dal vitigno.
Ed è proprio questa diversità a rendere il panorama vinicolo greco così interessante.
Santorini: una delle vendemmie più precoci
Tra le zone più affascinanti c’è Santorini, dove la viticoltura sembra quasi una sfida alla natura.
Il terreno vulcanico, il vento e la scarsità d’acqua hanno portato nei secoli allo sviluppo di un sistema di coltivazione particolare. Le viti vengono intrecciate formando una sorta di cesto basso, chiamato kouloura, che protegge i grappoli dalle raffiche e dall’ambiente secco.
Qui domina l’Assyrtiko, uno dei vitigni simbolo della Grecia contemporanea. A Santorini la vendemmia è tra le più anticipate del Paese e può cominciare già tra l’inizio e la metà di agosto.
Dal vitigno nascono bianchi secchi caratterizzati da freschezza e mineralità, ma l’isola produce anche il celebre Vinsanto, ottenuto da uve lasciate appassire al sole, e il tradizionale Nychteri.
Bere vino a Santorini significa quindi assaggiare direttamente il carattere vulcanico dell’isola.
Nemea: settembre e il regno dell’Agiorgitiko
Nel Peloponneso, Nemea è una delle zone vinicole più importanti della Grecia.
Qui il protagonista assoluto è l’Agiorgitiko, vitigno a bacca rossa capace di produrre stili molto diversi: dai vini giovani e fruttati a rossi più complessi e strutturati, adatti anche all’invecchiamento.
La vendemmia si concentra soprattutto nel periodo di settembre, anche se le diverse altitudini della zona fanno maturare le uve in momenti differenti. Il vigneto di Nemea, infatti, si sviluppa da aree relativamente basse fino a zone montane, creando microclimi molto diversi.
Settembre è anche uno dei momenti più interessanti per visitare la zona, perché molte cantine sono in piena attività e il paesaggio è dominato dai vigneti pronti per la raccolta.
Mantinia: quando la vendemmia arriva più tardi
Non tutta la Grecia vendemmia presto.
Sull’altopiano di Mantinia, sempre nel Peloponneso, il clima è decisamente più fresco e la maturazione delle uve avviene più lentamente.
Qui cresce soprattutto il Moschofilero, una varietà dalla buccia rosata utilizzata prevalentemente per produrre vini bianchi molto aromatici, ma anche rosati e spumanti.
La vendemmia può arrivare intorno alla metà di ottobre e, nelle annate più tardive, spingersi ancora oltre.
Il Moschofilero è particolarmente riconoscibile per i suoi profumi floreali, spesso accompagnati da note di agrumi e frutta fresca.
È un ottimo esempio di quanto sia sbagliato pensare al vino greco come a una produzione esclusivamente mediterranea e calda: Mantinia ha caratteristiche quasi montane.
Naoussa: l’autunno dello Xinomavro
Spostandosi nella Grecia settentrionale si arriva a Naoussa, una delle zone vinicole più interessanti della Macedonia.
Qui regna lo Xinomavro, uno dei grandi vitigni rossi greci. È una varietà tardiva, capace di sviluppare vini strutturati, complessi e spesso molto longevi.
La maturazione avviene generalmente dopo la seconda metà di settembre, mentre il periodo della vendemmia nella regione può estendersi tra ottobre e l’inizio di novembre.
È quindi una delle zone perfette per chi vuole vivere la vendemmia greca in pieno autunno, quando il paesaggio della Macedonia inizia già a cambiare colore.
Le principali tipologie di vino greco
Uno degli aspetti più interessanti della Grecia è la quantità di vitigni autoctoni.
Tra i bianchi spicca naturalmente Assyrtiko, diventato uno dei simboli del vino greco internazionale. È celebre soprattutto a Santorini, ma oggi viene coltivato anche altrove.
Poi c’è il Moschofilero, aromatico e floreale, tipico di Mantinia, e numerosi altri vitigni locali capaci di raccontare territori molto differenti.
Tra i rossi, invece, due nomi sono particolarmente importanti: Agiorgitiko e Xinomavro. Il primo è strettamente legato a Nemea e tende a produrre vini più morbidi e fruttati; il secondo è uno dei grandi protagonisti della Grecia settentrionale e può dare vini più austeri, profondi e adatti all’invecchiamento.
Questa diversità è probabilmente uno degli elementi più affascinanti del vino ellenico.
La vendemmia come momento collettivo
Tradizionalmente, la vendemmia in Grecia non era soltanto un lavoro agricolo.
Era un momento comunitario che coinvolgeva famiglie, vicini e interi villaggi. La raccolta dei grappoli diventava occasione di collaborazione, ma anche di festa.
In alcune tradizioni, prima dell’inizio dei lavori, i primi grappoli maturi venivano portati in chiesa per ricevere una benedizione. Terminata la raccolta, il lavoro lasciava spazio a tavolate, vino e celebrazioni.
Ancora oggi, soprattutto nelle piccole aziende familiari, la vendemmia conserva parte di questa dimensione collettiva.
Una curiosità: il vino e Dioniso
Naturalmente, parlando di Grecia e vino è impossibile non incontrare Dioniso, il dio legato alla vite, al vino, alla fertilità e al piacere.
La presenza del vino nella cultura greca risale infatti a epoche antichissime. Non era semplicemente una bevanda, ma faceva parte della vita sociale, religiosa e rituale.
Questa continuità tra passato e presente è uno degli aspetti che rendono particolarmente affascinante un viaggio enologico in Grecia: in molti territori si ha la sensazione che la viticoltura moderna stia continuando una storia iniziata migliaia di anni fa.
Dopo la vendemmia: raki e tsikoudia
In alcune regioni il lavoro non finisce con la raccolta dell’uva.
A Creta, ad esempio, verso la fine di settembre e durante ottobre inizia anche il periodo legato alla produzione della tsikoudia, conosciuta comunemente come raki cretese.
Le vinacce rimaste dopo la produzione del vino vengono utilizzate per ottenere questo distillato molto presente nella vita sociale dell’isola. La distillazione può diventare un vero momento di incontro, con cibo, musica e lunghe serate in compagnia.
È un esempio perfetto di come la vendemmia greca non termini semplicemente quando l’ultimo grappolo viene raccolto.
Dove vivere la vendemmia in Grecia
Per chi vuole trasformare la vendemmia in un’esperienza di viaggio, le possibilità sono numerose.
Santorini è perfetta per scoprire vigneti vulcanici e Assyrtiko. Nemea è probabilmente una delle destinazioni più semplici per l’enoturismo nel Peloponneso, con numerose cantine visitabili. Mantinia permette di scoprire il Moschofilero e un paesaggio più montano.
Naoussa e Amyntaio, nel nord, sono invece ideali per chi vuole conoscere il mondo dello Xinomavro e vivere la vendemmia più tardi, tra ottobre e l’inizio di novembre.
Conclusioni
La vendemmia in Grecia non ha una sola data. Inizia presto nelle zone più calde, come Santorini, dove alcune uve possono essere raccolte già ad agosto, entra nel vivo a settembre in gran parte del Paese e può proseguire fino a ottobre o ai primi giorni di novembre nelle regioni più fresche.
Dietro questo calendario ci sono vini molto diversi: Assyrtiko a Santorini, Agiorgitiko a Nemea, Moschofilero a Mantinia e Xinomavro nella Macedonia greca.
Ma la parte più interessante è forse un’altra. Vendemmiare in Grecia significa entrare in una tradizione che unisce agricoltura, territorio, cucina, famiglia e storia.
Tra filari vulcanici, cantine moderne, paesi di montagna e antichi richiami a Dioniso, il vino diventa uno dei modi più affascinanti per raccontare la Grecia oltre il mare e le spiagge.
